A vitamina B12 desempenha um papel crucial na saúde feminina, especialmente em fases importantes como a gravidez, menopausa e envelhecimento e além disso, a sua deficiência pode ter impactos profundos na qualidade de vida. Portanto para as mulheres, manter níveis adequados de B12 é fundamental para garantir o bem-estar físico e mental, prevenindo assim problemas como fadiga, anemia, alterações de humor e até comprometimento cognitivo. Dessa forma, entender a importância dessa vitamina, é o primeiro passo para cuidar da saúde de forma mais completa.
Foi justamente por causa de sintomas como cansaço, insônia, cabelos e unhas fracas, que recorri a um clínico para um check-up. Foi a confirmação da minha suspeita: estava com os níveis de vitamina B12 baixo, mas estava tão baixo, que o médico chegou a fazer comparação com os níveis pessoas bariátricas e veganas. A partir daí, saí do consultório querendo relembrar o que aprendi na escola: o quanto que a vitamina B12 é importante para a saúde.
Porque a Vitamina B12 é tão importante para o organismo?
A vitamina B12 está ligada a funções críticas no nosso organismo, estando diretamente envolvida na produção de DNA e RNA. Além disso, também é responsável pela formação das células sanguíneas e dos neurônios, sendo essencial para a manutenção e o bom funcionamento do sistema nervoso e cardiovascular. Atuando também na disposição física e mental e no metabolismo das gorduras, gerando energia para o corpo.
Diagnóstico de deficiência de Vitamina B12
Quando tive o diagnóstico da menopausa precoce,(falo sobre esse assunto nesse POST) logo lembrei desse episódio pois, tinha poucos meses entre uma consulta e outra. Imediatamente, quis saber se essa deficiência em vitamina B12, tinha alguma relação com a menopausa. Para meu espanto, a baixa absorção de vitamina B12, também é uma alteração no organismo que, no meu caso, teve início na menopausa.
Ao longo da vida, convivi com episódios de anemia, por isso estava sempre em dia com os meus exames clínicos. Conheço bem os sinais e entrava com a suplementação logo que percebia os sintomas. O médico pede os exames de sangue comuns, de rotina, onde rapidamente apontam a carência, mas também pode ser descoberto através de uma endoscopia, onde o médico verifica se ocorreu a destruição das células do estômago que produzem o fator intrínseco (O fator intrínseco é uma glicoproteína produzida pelas células parietais do estômago, essencial para a absorção da vitamina B12 no intestino).
Quais os sintomas e doenças ?
A deficiência de vitamina B12, pode acarretar vários sintomas e até graves problemas para a saúde. Assim os principais sintomas e doenças que a privação da vitamina causam são:
- Desenvolve-se anemia, causando palidez, fraqueza, fadiga, e, se for grave, falta de ar e tonturas;
- dificuldades de concentração e problemas neurológicos;
- Uma deficiência grave de vitamina B12 pode lesionar os nervos, causando formigamento ou perda de sensibilidade nas mãos e nos pés, fraqueza muscular, perda de reflexos, dificuldade em andar, confusão e demência.
- Algumas pessoas sentem confusão, irritabilidade e depressão leve. A deficiência avançada da vitamina B12 pode ser a causa de delírio, paranoia (pensar que as pessoas pretendem prejudicá-las) e função mental comprometida, incluindo demência.
Porque a menopausa pode interferir na absorção da B12?
Durante a menopausa, um período marcado por grandes mudanças hormonais e metabólicas, o corpo da mulher pode enfrentar desafios em manter níveis adequados dessa vitamina essencial. Entender a relação entre a vitamina B12 e a menopausa é essencial para garantir que as mulheres cuidem de sua saúde de forma integral nessa fase tão transformadora da vida. A baixa absorção de vitamina B12 durante a menopausa pode ocorrer por diversas razões:
- Mudanças hormonais: Durante a menopausa, a produção de estrogênio e progesterona cai drasticamente. Esses hormônios desempenham um papel indireto na saúde digestiva, e sua queda pode afetar o funcionamento do estômago e do intestino, prejudicando a absorção de nutrientes, incluindo a vitamina B12.
- Atrofia gástrica: Com a idade, é comum que algumas mulheres desenvolvam uma condição conhecida como gastrite atrófica, onde o revestimento do estômago se torna mais fino. Isso pode reduzir a produção de ácido clorídrico, necessário para a liberação de vitamina B12 dos alimentos. Sem essa quantidade adequada de ácido, a vitamina não é absorvida eficientemente.
- Diminuição da produção de fator intrínseco: O fator intrínseco é uma proteína produzida pelo estômago que se liga à vitamina B12 para permitir sua absorção no intestino. Conforme as mulheres envelhecem, especialmente após a menopausa, pode haver uma diminuição na produção desse fator, o que afeta diretamente a absorção de B12.
- Uso de medicamentos: Mulheres na menopausa, ou pós-menopausa, muitas vezes fazem uso de medicamentos como antiácidos, inibidores de bomba de prótons ou metformina (usada em casos de diabetes tipo 2), que podem prejudicar a absorção de B12 ao interferirem na acidez do estômago.
Outras causas para a baixa absorção de vitamina B12
- crescimento excessivo de bactérias em uma parte do intestino delgado;
- Comprometimento da absorção ( síndrome de má absorção, como doença celíaca ou determinadas doenças pancreáticas);
- Doença inflamatória intestinal afetando a última parte do intestino delgado;
- Teníase;
- AIDS;
- Cirurgia bariátrica para perda de peso;
- cirurgia para remoção de parte do intestino delgado onde a vitamina B12 é absorvida;
- Medicamentos, como antiácidos e metformina (utilizada para tratar o diabetes);
- Exposição repetida ao óxido nitroso (gás hilariante);
- Falta de fator intrínseco.
Como tratar?
A vitamina B12 está presente em alimentos de origem animal como peixes gordurosos (salmão, sardinha e atum), leite, ovos, fígado, mariscos, coração de frango e caranguejo. Assim, ter uma dieta rica nesses alimentos é essencial para a saúde e para manter os níveis regulados. Se os níveis estiverem muito críticos, o ideal é tomar suplementos orais após uma injeção intramuscular inicial, que tem um efeito temporário de três meses. além disso, é sempre recomendável o acompanhamento médico.
Portanto, pelo menos uma vez por ano, renove seus exames de sangue, para monitorar os níveis adequados de vitamina B12. Ela é essencial para o bom funcionamento do corpo em várias frentes, desde o equilíbrio emocional até a preservação da vitalidade física e mental ao longo da vida. Seja através de uma alimentação balanceada ou, quando necessário, com suplementação adequada, cuidar da ingestão de B12 é investir em longevidade, energia e bem-estar. A conscientização sobre sua importância, deve ser parte integrante da rotina de autocuidado feminino, garantindo que o corpo e a mente recebam o suporte necessário para enfrentar os desafios diários com força e equilíbrio.
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